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Speech by Edmond Israel, on 19 October 1998

Excellences, Mesdames et Messieurs, En attribuant à S.E. Monsieur Jean-Claude Juncker, Premier Ministre du Luxembourg le prix 'Vision pour l'Europe' créé par la Fondation qui porte mon nom, nous rendons un hommage tout particulier à une des grandes personnalités de la scène politique européenne et internationale. Nous rendons hommage à celui qui de manière significative contribue à construire l'Europe d'aujourd'hui et de demain.

Je sais que Jean-Claude Juncker n'aime pas les grandes envolées oratoires, il n'aime pas les discours et éloges dithyrambiques. Je serai donc bref et sincère. Sincère en reconnaissant en lui un être humain d'une très grande sensibilité, un personnage aux mille antennes.

C'est de cette trempe que sont faits les hommes créatifs dans les domaines les plus divers, tous ceux que la nature a doté d'une vive intelligence et d'une compréhension intime et profonde des mécanismes par lesquels opère la nature; c'est également dans ce moule que sont façonnés les grands hommes d'état.

En tant qu'homme d'état, Jean-Claude Juncker a un souci constant de préparer un monde meilleur pour les jeunes. Son action sur l'échiquier politique national et européen porte la marque de ce souci, de cette constante préoccupation. Ses collègues chefs de gouvernement et chefs d'état des pays membres de l'Union Européenne en sont conscients et ont souvent recours à ses conseils et à ses bons offices pour résoudre des problèmes.

La présence vivement appréciée ce soir de S.E. Monsieur Lionel Jospin, Premier Ministre de France en hommage à Jean-Claude Juncker, en est une expression concrète.

Le prix que nous aurons le plaisir de remettre dans quelques instants à Monsieur Jean-Claude Juncker porte la mention 'Vision pour l'Europe'. Sa vision, telle que nous l'entendons, c'est de jeter les bases pour une Europe élargie, pour une Europe rajeunie qui sera le moteur principal dans la dynamique des processus évolutifs, donc changements qui marqueront le monde de demain. C'est ainsi que Jean-Claude Juncker est déjà dès à présent et sera également à l'avenir un des artisans du 21ème siècle, un siècle qui sera européen, mais celà dépend dans une large mesure de chacun de nous, de notre engagement, de notre esprit de sacrifice, de notre capacité de changer nos mentalités.

Cette Europe moderne pour laquelle oeuvre d'une manière incessante Jean-Claude Juncker devra se situer à la pointe du progrès sur le plan de la recherche scientifique et de la technologie. Elle sera riche par la diversité de ses cultures et sera marquée par la justice sociale.

Comme l'action et les efforts incessants du récipiendaire sont orientés vers la jeunesse, nous avons cette fois-ci et pour la première fois, fait appel à un jeune étudiant, un élève du Lycée Robert Schuman à Luxembourg pour nous exposer brièvement sa vision de l'Europe. De même, parmi l'assistance de ce soir, nous sommes heureux d'accueillir une cinquantaine d'élèves du Lycée Robert Schuman et de l'Ecole Européenne de Luxembourg.

Tout comme S.E. Monsieur Jacques Santer, Président de la Commission Européenne et premier récipiendaire du prix 'Vision pour l'Europe' qui nous fait le grand honneur et le plaisir d'être présent ce soir, Jean-Claude Juncker, dans sa formation et dans sa sensibilité, est imprégné à la fois par la pensée hellénique et par le patrimoine spirituel et éthique judéo-chrétien. Fréquemment dans ses réflexions et dans son action, il se réfère à son père qui fut un ouvrier d'usine. Il en est fier à juste titre, tout comme nous, dans cette salle, à Luxembourg et en Europe, nous sommes fiers de Jean-Claude Juncker. Il se situe dans la lignée des grands hommes d'état luxembourgeois qui ont marqué le destin de notre pays et de l'Europe en cette seconde moitié du 20ième siècle et je cite tout particulièrement: Joseph Bech, Gaston Thorn, Pierre Werner, le père de la monnaie unique, et Jacques Santer.

Et maintenant, nous avons le grand privilège et l'honneur de vous remettre, Monsieur le Premier Ministre, à vous, un des constructeurs de l'Europe d'aujourd'hui et de demain, le prix 'Vision pour l'Europe' représenté par une sculpture de Monsieur Lucien Wercollier, artiste de réputation internationale dont nous saluons avec émotion la présence à cette cérémonie.

 
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